Giannis Antetokounmpo erzielte 24 Punkte und holte 18 Rebounds bei seinem ersten Sieg im Trikot der Miami Heat. Das Team gewann am Mittwochabend mit 129:117 gegen die Atlanta Hawks.
Miami hatte die ersten vier Partien verloren, nachdem es Antetokounmpo in der Sommerpause von Milwaukee verpflichtet hatte. Nach dem Sieg lobte Heat-Trainer Erik Spoelstra seine Mannschaft dafür, trotz des Starts mit 0:4 positiv geblieben zu sein.
„Wir haben gut mit einigen Widrigkeiten umgehen können“, sagte er. „Am nächsten Tag hat niemand den Kopf hängen lassen. Wir waren alle frustriert über den Saisonstart. Dieses eine Spiel ist nicht alles, was wir anstreben. Wir wollen natürlich etwas viel Grösseres aufbauen.“
„Aber man muss mit dem umgehen, was in dieser Liga passiert, und darf nicht noch den Mut verlieren. Davon habe ich nichts gespürt. Es ging wirklich darum, zusammenzukommen und Lösungen zu finden, wie wir alle besser werden können. Und das galt in den letzten Tagen für jeden Einzelnen. Diese Haltung wird uns, denke ich, gut dienen, während wir diese lange Reise durch eine lange Saison fortsetzen.“
Antetokounmpo steigerte seine Punktzahl in dieser Saison auf 138. Das ist die höchste Summe eines Heat-Spielers in seinen ersten fünf Partien für die Franchise. Es war zudem sein 118. Karrierespiel mit mindestens 20 Punkten und 15 Rebounds, der dritthöchste Wert der Liga seit seinem Debüt im Jahr 2013.
Adebayo übertrifft Haslem
Bam Adebayo wurde mit dem Sieg zum Rebound-Rekordhalter der Heat. Er überholte Udonis Haslem. Dieser hatte in seiner 20-jährigen Karriere bei Miami 5.791 Rebounds gesammelt. Adebayo, der am Mittwoch neun Rebounds holte, kommt nun auf 5.794.
„Ehrlich gesagt kann ich das kaum in Worte fassen“, sagte Adebayo im televisierten Interview nach dem Spiel auf dem Feld, während ein Mitarbeiter des Heat-Staffs den Spielball für ihn sicherstellte. „Die Person, die ich überhole, war in meinen 10 Jahren in dieser Karriere immer so nah bei mir, von dem Moment an, als ich hereinkam, bis heute.“
Haslem hielt den Rekord seit November 2012. Er war langjähriger Captain der Heat, eine Rolle, die Adebayo übernahm, nachdem Haslem seine Karriere beendet hatte.
„Es war ein wirklich besonderer Moment in der Kabine“, sagte Spoelstra sichtlich begeistert über Adebayos Leistung. „So verdient. Er hat es mit eisernem Willen geschafft, mit einer Arbeitsmoral, die unübertroffen ist. Das sind viele Rebounds im Gedränge, bei denen man gestossen und hart getroffen wird. Dass er es geschafft hat, den Rekord seines Bruders UD zu brechen, ist ein wirklich besonderer Moment.“
Breite Leistung und Spielverlauf
Andrew Wiggins steuerte 18 Punkte bei, Pelle Larsson kam auf 17 Punkte, acht Assists und sechs Rebounds. Die Heat trafen 53 Prozent ihrer Feldwürfe und erzielten beeindruckende 70 Punkte in der Zone.
Im ersten Viertel traf Miami 15 von 23 Würfen (65 Prozent) und ging mit 34:25 in Führung. Zur Halbzeit führte das Team 69:56. Den grössten Vorsprung baute es spät im dritten Viertel aus, als ein Dreier von Tim Hardaway Jr. auf 95:77 stellte.