Nikola Jokic erzielte 21 Punkte, 13 Rebounds und 10 Assists für sein 200. Triple-Double in der regulären Saison. Damit gewannen die Denver Nuggets am Mittwochabend 104:91 gegen die bislang sieglosen New Orleans Pelicans, und zu keinem Zeitpunkt lagen die Nuggets im Rückstand.
Jamal Murray steuerte 23 Punkte bei, Aaron Gordon kam auf 15 Punkte und 11 Rebounds. Die Nuggets sicherten sich mit dem Sieg die Serie über zwei Spiele mit Hin- und Rückspiel gegen New Orleans.
Eine Woche zuvor hatten die Nuggets in Denver einen Rückstand von 23 Punkten wettgemacht und die Pelicans besiegt. Diesmal legten sie in der ersten Halbzeit früh los und bauten einen Vorsprung von 22 Punkten auf. Diesen Abstand hielten sie über weite Strecken des Spiels.
Zion Williamson erzielte 25 Punkte für die Pelicans. Im vierten Viertel verkürzte er mit einem Dreier auf 88:83. Murray antwortete mit einem Dreier und einem Korbleger im Drive und stellte den Vorsprung der Nuggets wieder auf 10 Punkte.
Jokic braucht noch 10 weitere Triple-Doubles in der regulären Saison, um die Bestmarke von Russell Westbrook zu übertreffen, der nach der vergangenen Saison zurückgetreten ist. Westbrook erreichte die 200 Triple-Doubles in seinem 1175. Spiel, Jokic in seinem 814. Die beiden sind die einzigen Spieler in der NBA-Geschichte, die die Marke von 200 überschritten haben.
Triple-Doubles in der Geschichte der Nuggets
16 von Jokics Triple-Doubles gelangen gegen die Pelicans, sechs mehr als gegen jeden anderen Gegner.
Christian Braun erzielte 15 Punkte und Trevon Brazile steuerte 11 Punkte für Denver bei. Das Team reiste mit mehreren Verletzten an und setzte nur neun Spieler ein.
Derik Queen kam für die Pelicans auf 11 Punkte und 12 Rebounds, Jeremiah Fears erzielte 11 Punkte. New Orleans hat unter dem Trainer im ersten Jahr, Jamahl Mosley, nun vier Spiele in Folge verloren und steht bei 0:4.
Murray traf seine ersten drei Würfe, alle aus der Distanz. Denver traf im ersten Viertel 62 Prozent der Würfe und baute eine Führung von 37:18 auf. Marvin Bagley sorgte mit einem Abschluss für die grösste Führung der Nuggets, 44:22, rund neun Minuten vor der Pause im zweiten Viertel.
Die Pelicans taten sich von der Dreierlinie schwer und trafen nur 7 von 30 Versuchen aus der Distanz (23,3 Prozent).
Denver verzichtete auf Cam Johnson (Knöchel) und Alpha Diallo (verstauchtes Handgelenk) und musste weiterhin auf Julian Strawther und Spencer Jones verzichten.