Golden State Warriors-Besitzer Joe Lacob ist nach erst zwei Wochen überzeugt, dass das Team bei der Draft von Flügelspieler Yaxel Lendeborg (24) alles richtig gemacht hat.
„Manche Teams liegen nie richtig, und wir haben diesen richtig getroffen“, sagte Lacob am Montag gegenüber dem Radiosender 95.7 The Game. „Ich war zu 100 Prozent überzeugt, dass dies der Spieler ist, den wir im Draft wollten.“
Lendeborg wurde in diesem Jahr von den Warriors an elfter Stelle ausgewählt und hat sich schnell einen Namen gemacht. In seinen ersten acht NBA-Spielen legte er im Schnitt 21,5 Punkte, 7,0 Rebounds und 3,9 Assists auf. Am Sonntagabend gelang ihm mit 37 Punkten seine bisher stärkste Leistung, als er die Warriors zum Sieg gegen die LA Clippers führte. Stephen Curry fehlte dabei, weil er geschont wurde.
Lacob lobt die Entscheidung
„NBA-General-Manager lieben ihre 18- und 19-Jährigen einfach“, sagte Lacob im Radiointerview. „Wir alle haben da schon Fehler gemacht. Diese Spieler haben grosses Potenzial. Aber dieser Typ wirkte wie ein Champion, der bereit ist zu spielen. Alles, was wir uns von ihm erhofft hatten, hat er übertroffen. Er hat Steve [Kerr] auf jeden Fall überrascht. Er hat keine erkennbaren Schwächen.“
Die Warriors haben nach einem Start mit drei Niederlagen nun fünf Siege in Folge gefeiert. Lendeborg bringt dem Team ein junges Talent mit einem günstigen Rookie-Vertrag. Nach den jüngsten Lottery-Picks zeichnet sich ab, dass er ein Glücksgriff sein könnte: James Wiseman (2020 an zweiter Stelle gewählt) und Jonathan Kuminga (2021 an siebter Stelle gewählt) gehören beide nicht mehr zum Kader.
Lacob räumte ein, dass nicht alles gelungen sei. „Wir haben unsere Fehler gemacht. Jeder macht Fehler“, sagte er. „Wir haben den Draft nicht immer perfekt getroffen, oder vielleicht haben wir bei einigen höher gewählten Spielern in der Vergangenheit die Entwicklung nicht richtig begleitet. Gut, kritisiert uns dafür. Aber der Draft ist schwierig, Leute.“