Die Golden State Warriors zahlen dem Center Kristaps Porzingis keine Halbmonatsgehälter auf seinem Salär von 20 Millionen Dollar aus. Dies berichten Ligaquellen. Die Warriors stufen den derzeit abwesenden Center damit als jemanden ein, der seine Dienste nicht erbringt.
Generalmanager Mike Dunleavy und die Front Office der Warriors suchen weiterhin aktiv nach Transfermöglichkeiten mit Porzingis’ Vertrag, obwohl der 31-Jährige dazu neigt, seine NBA-Karriere zu beenden.
Für gegnerische Teams könnte die Übernahme von Porzingis’ bald auslaufendem Gehalt unterschiedlichen Zwecken dienen. Sie könnten damit einen längerfristigen Lohn abgeben und so Geld sparen, zusätzlich einen Kaderplatz über einen Buyout freimachen. Theoretisch liesse sich auch ein Draft-Asset herausholen. Entscheidend ist, was die Warriors bereit sind beizulegen.
Keine Auflösung des Vertrags in Sicht
Die Warriors planen derzeit nicht, Porzingis’ Vertrag aufzulösen, wie Teamquellen mitteilen. Sie wollen sich die Flexibilität bei Transfers bis zur Trade-Deadline vom 11. Februar offenhalten. Porzingis bestreitet die ausbleibenden Zahlungen nicht aktiv, und auch die Spielergewerkschaft plant keine Anfechtung, wie Ligaquellen sagen.
Unter anderen Umständen hielt die Miami Heat letzte Saison Zahlungen an Guard Terry Rozier zurück, während dieser im Zusammenhang mit einem Glücksspielskandal von den Bundesbehörden untersucht wurde. Die Heat verbrachten die Monate vor der Deadline dennoch damit, Transfermöglichkeiten für seinen Vertrag auszuloten.
Abwesenheit seit Trainingsbeginn
Nach einem langwierigen Gesundheitsproblem in den letzten zwei Saisons unterschrieb Porzingis diesen Sommer eine Vertragsverlängerung über zwei Jahre und 40 Millionen Dollar bei den Warriors. Davon sind im zweiten Jahr nur 3 Millionen Dollar garantiert. Am Vorabend des Trainingslagers rief er jedoch Dunleavy an und zog sich vom Team zurück. Die Warriors gewährten ihm zunächst Raum, erwarteten aber, dass er für seine Genesung zur Anlage zurückkehrt und sich bei seinen Teamkollegen und dem medizinischen Stab aufhält, wie Teamquellen berichten.
Anfang Oktober sprachen Dunleavy und Rick Celebrini, der leitende medizinische Entscheidungsträger des Teams, mit Porzingis. Danach verbreitete die Organisation eine Mitteilung, wonach er vor Ort sein werde. Doch dies hielt nicht lange. Porzingis verliess die Anlage, kehrte nicht zurück, und die Organisation änderte seinen offiziellen Status von «abwesend wegen allgemeiner Krankheit», wie sie es in der letzten Saison gehandhabt hatte, zu «nicht beim Team». Diese Änderung erfolgte bewusst.
Damit gilt die Abwesenheit des Centers nicht mehr als entschuldigt. Ohne ihn gewannen die Warriors fünf Spiele in Folge, nachdem sie die Saison mit drei Niederlagen gestartet hatten.