Knicks-Trainer Mike Brown hat sich nach der 107:115-Niederlage gegen die Cleveland Cavaliers am Mittwochabend über die Anzahl der Freiwürfe beklagt. Besonders kritisierte er, dass Jalen Brunson kein einziges Mal an die Linie kam, was er als «alarmierend» bezeichnete.
Brunson hatte vor der Partie im Schnitt eine Karriere-Bestmarke von 7,8 Freiwurfversuchen pro Spiel aufgelegt. Gegen die Cavs blieb er jedoch ohne Versuch, obwohl er 34 Minuten auf dem Feld stand. Die vierspielige Siegesserie der Knicks endete damit im Madison Square Garden.
«Ich bin ein wenig überrascht», sagte Brown. «Ich muss mir das Spielmaterial noch anschauen, aber Jalen spielt 34 Minuten und hat null Freiwurfversuche. Das ist ziemlich alarmierend.»
Ungleiche Freiwurfbilanz
Insgesamt verwandelten die Cavaliers 20 von 25 Freiwürfen, während die Knicks alle 11 ihrer Versuche verwerteten. Brown konnte sich die Differenz nicht erklären: «Ich weiss nicht, wie oder warum es so ist. Ich weiss, dass der Vorteil bei den Freiwürfen einmal 18:3 betrug. Das ist nicht der Grund, weshalb wir verloren haben, aber man hofft einfach auf etwas bessere Pfiffe, wenn man gegen ein gutes Team spielt, denn es ist ohnehin schon schwer genug, ein Spiel zu gewinnen.»
Brunson, der aktuelle Spieler der Woche in der Eastern Conference, erzielte 27 Punkte bei einer Feldwurfquote von 12 von 23. Damit reagierte er auf den schwachen Auftritt am Vorabend gegen die Milwaukee Bucks, als er nur 7 von 18 Feldwürfen traf.
Für Brown war der Kontrast zu Cavs-Guard James Harden besonders deutlich. Harden verwandelte 9 von 11 Freiwürfen und kam auf seine Saisonbestmarke von 32 Punkten.
Brunson wollte sich nach der Niederlage nicht auf eine Kontroverse einlassen. «Ich muss kontrollieren, was ich kontrollieren kann, und belasse es dabei», sagte er. «Manchmal muss man sich anpassen, egal wie das Spiel gepfiffen wird. Sich im Spiel anpassen zu können, gehört nicht nur zum Basketball, sondern zu jedem Sport.»
Personelle Probleme im Rotationsspiel
Brunsons zusätzliche Offensivleistung war über die gesamte Partie hinweg nötig. Josh Hart kehrte nach drei verpassten Spielen wegen einer Verletzung am rechten Knöchel und einer Erkrankung zurück, erzielte jedoch nur sechs Punkte.
Mikal Bridges hatte weiterhin Mühe. Er stand nur 17 Minuten auf dem Feld und fehlte im letzten Viertel völlig. Bereits am Vorabend hatte er beim deutlichen Sieg gegen die Bucks in der zweiten Halbzeit lediglich vier Minuten gespielt.
Brown führte die starken Leistungen von Landry Shamet und Miles McBride an, die zusammen 7 von 14 Dreipunktewürfen verwandelten, als Grund für Bridges’ geringe Einsatzzeit. Bridges liegt in dieser Saison bei durchschnittlich 6,3 Punkten und einer Feldwurfquote von 32,9 Prozent, davon 26,5 Prozent aus der Distanz.
Einen Wechsel aus der Startformation bezeichnete Brown als «Panikentscheidung». «Es wird manchmal schwierig sein, für Mikal und Josh Minuten zu finden, weil die beiden auf einem hohen Niveau spielen», sagte er. «Er ist wie viele Spieler, hatte gute und weniger gute Momente. Mikal hat eine Bilanz, in der er auf hohem Niveau gespielt hat.»