Victor Wembanyama hat die San Antonio Spurs mit 40 Punkten, 11 Rebounds und neun Blocks zu einem 122:96-Sieg über die Phoenix Suns geführt. Den Spurs gelang damit der neunte Sieg in Folge. Der 7-Fuss-4-Center benötigte dafür nur 25 Minuten Einsatzzeit.
Es war ein spektakulärer Moment im vierten Viertel, als Wembanyama Khaman Maluach mehrfach mit Crossovers, Dribblings zwischen den Beinen und hinter dem Rücken stehen liess und anschliessend mühelos zum einfachen Korbleger zog. Für den 7-Fuss-4-Center war es vielleicht erst die viert- oder fünftbeeindruckendste Aktion eines Abends voller Superlative.
Die Leistung kommt nur fünf Tage nach seinem persönlichen Bestwert von 52 Punkten und 24 Rebounds beim Sieg gegen die Dallas Mavericks. «Es fühlt sich an, wie ich es mir wünsche», sagte Wembanyama.
Historische Vorstellung
Wembanyama ist der zweite Spieler seit Beginn der Statistikerfassung der Minuten im Spieljahr 1951/52, der 40 oder mehr Punkte in weniger als 26 Minuten erzielte. Zuvor war dies Sleepy Floyd am 26. Februar 1991 gelungen, der in 24 Minuten 40 Punkte erzielte.
Bereits von Beginn an spielte Wembanyama wie ein MVP. Im ersten Viertel steuerte er 14 Punkte bei, zur Halbzeit standen bereits 22 Punkte auf seinem Konto. Er traf von der Dreierlinie, aus der Mitteldistanz und per Dunking und verteidigte gleichzeitig mühelos am eigenen Korb.
Suns-Trainer Jordan Ott hatte vor dem Spiel einen Defensivplan für Wembanyama entwickelt, der jedoch nicht aufging. «Er trifft im Moment von allen drei Distanzen, und wenn er einen Switch hat, werfen sie ihm den Ball einfach an das obere Ende des Backboards für einen Dunk zu», sagte Ott. «Wenn das losgeht, ist es so demoralisierend, und es ist schwer, dagegen anzukommen. Aber er macht das mit jedem.»
Suns-Star Devin Booker, fünfmaliger All-Star, war mit 32 Punkten der beste Werfer seines Teams, konnte Wembanyama aber nicht das Wasser reichen. «So etwas haben wir noch nie gesehen», sagte Booker. «Er kann den Ball führen, aber seine Spielintelligenz ist ebenfalls auf einem unglaublichen Niveau. Wenn er nicht gerade Würfe blockt, verändert er sie, deshalb ist er ein schwer zu verteidigender Gegner.»
Mentale Reife
Der 22-jährige Wembanyama ist seit seinem Einstieg in die NBA im Jahr 2023 ein körperlicher Ausnahmespieler, der Dinge tut, die kaum ein anderer in der Liga kann. Inzwischen wird er auch auf der mentalen Ebene zur Weltklasse und trifft immer wieder die richtigen Entscheidungen.
«Ich sollte die körperlich beeindruckenden Dinge für die wirklich schwierigen Situationen aufheben und nicht für den Alltag», sagte Wembanyama grinsend. «Die Gegner können mich kaum in eine Lage bringen, auf die ich keine Antwort habe. Jetzt muss ich nur noch darauf achten, mir selbst nicht im Weg zu stehen.»
Die Spurs (9:2) sind allerdings mehr als eine Einmann-Show. Dylan Harper erzielte 14 seiner 17 Punkte im dritten Viertel, und auch De’Aaron Fox, Julian Champagnie und Harrison Barnes trugen ansprechend zum Erfolg bei.
Dennoch dreht sich bei den Spurs vieles um Wemby, und er steckt nun mitten in der besten Phase seiner Karriere. Dass San Antonio dank dieser Entwicklung so viele Spiele gewinnt, überrascht kaum.
«Es läuft vieles gut. Ich denke, er lässt das Spiel auf natürliche Weise geschehen», sagte Spurs-Trainer Mitch Johnson. «Er ist hervorragend darin, sich in Positionen zu bringen, in denen er die Möglichkeiten nutzen kann, die sich ihm bieten, und auch seine Teamkollegen setzen ihn gut ein, wenn es passt.»